कहानी // जाम का पेड़ // आशीष श्रीवास्तव

दादाजी अपने बेटे-बहू और पोती के साथ नये मकान में रहने आए तो देखा मोहल्ले में हरियाली का नामोनिशान नहीं। कहीं पर भी पेड़ नहीं, फलदार पेड़ त...

दादाजी अपने बेटे-बहू और पोती के साथ नये मकान में रहने आए तो देखा मोहल्ले में हरियाली का नामोनिशान नहीं। कहीं पर भी पेड़ नहीं, फलदार पेड़ तो मोहल्ले के आसपास भी नहीं दिख रहे थे। लोगों ने कुछ पौधे अवश्य गमलों में उगा रखे थे, लेकिन वे असली हैं या नकली, ये भ्रम था। दादाजी ने मन ही मन विचार किया कि वे अपने घर के बाहर अवश्य ही फलदार पेड़ लगायेंगे। ये सोचकर वे बारिश की प्रतीक्षा करने लगे।

बारिश आई तो उन्होंने अपने घर के बाहर खाली भूमि पर कुछ बीज लाकर डाल दिये। समय पर खाद-पानी देने से बीज अंकुरित हो गए और पौधा हरे पत्तों के साथ लहलहाने लगा। समय के साथ पौधा बड़ा होता गया। चूंकि मोहल्ले में एक ही पेड़ था, इसलिए वह तेजी से बढ़ता गया। कुछ वर्षों बाद पेड़ में हरे-हरे फल दिखाई देने लगे। ये फल अमरूद के थे और बहुत मिठास लिये हुए थे। इस पेड़ की विशेषता थी कि पेड़ में सर्दियों के मौसम के बजाय ग्रीष्म ऋतु में अमरूद के फल लगते। पके हुए अमरूद के फल जब किसी कमरे में रख दिये जाते तो पूरा कमरा अमरूद की सुगंध से भर जाता। पेड़ घना होता गया तो पेड़ पर तरह-तरह के पक्षियों, गिलहरियों ने भी डेरा डाल लिया। सुबह-सुबह पक्षी पेड़ पर कलरव करते। दादाजी अपने बेटे-बहू के साथ रंग-बिरंगे पक्षियों की अठखेलियां देखा करते और खुश होते। दादाजी अपनी पोती को पक्षियों के बारे में बताते, कहते-तुम्हारी दादीजी को भी बागवानी का बहुत शौक रहा।
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समय बीतता गया। एकल मकान वाले मोहल्ले में दो मंजिला, तीन मंजिला मकान बनने लगे, कई किरायेदार भी बाहर से आकर इन मकानों में रहने लगे, जिससे मोहल्ले के कुछ घरों में सॅकरे पाइपों से मल-जल निकासी की समस्या उत्पन्न हो गई। जब समस्या बढ़ी तो मोहल्ले के कुछ लोगों ने कहना शुरू कर दिया कि पेड़ की जड़ें भूमि में काफी फैल गई हैं जिससे मल-जल निकास में समस्या आ रही है। कुछ कहने लगे पेड़ के कारण पूरी सड़क पर सूखे पत्ते गिरते रहते हैं इससे हमारे मोहल्ले में सफाई नहीं दिखाई देती। ये सुनकर दादाजी को अच्छा नहीं लगा, उन्होंने एक बाग के माली से पता किया तो माली ने बताया कि अमरूद के पेड़ की जड़ें फैलती कम हैं और गहराई में अधिक उतरती हैं, इसलिए कोई समस्या नहीं। दादाजी निश्चिंत हो गए।

अब अमरूद के पेड़ की कई शाखाएं-प्रशाखाएं निकल आई थीं। मोहल्ले में इकलौता फलदार पेड़ बहुत ही सुंदर लगता। दादाजी जब सुबह मंदिर दर्शन को निकलते, तो देखते, कि यदि मोहल्ले में और भी फलदार पेड़ होते तो कितना अच्छा लगता, कितने ही लुप्त होते पक्षी इन पेड़ों पर बसेरा करते। इसी तरह गर्मियों का मौसम आ गया। भीषण गर्मी में जब कोई फेरी वाला यहां से निकलता तो कुछ देर अमरूद के पेड़ की छांव में विश्राम करता, आवारा श्वान भी घण्टों पेड़ के नीचे आराम करते। गर्मी की छुट्टियां लगते ही मोहल्ले में नाना-नानी के यहां कई बच्चे भी छुटिट्यां बिताने आए। बच्चों ने देखा कि मोहल्ले के एकमात्र पेड़ पर बहुत सारे हरे-हरे अमरूद लगे हैं इसलिए वे पेड़ पर पत्थर मारकर तोड़ने लगे। दादाजी ने देखा तो वे खिड़की में से चिल्लाये। जोर की आवाज सुनकर सभी बच्चे हंसते हुए दूर भाग खड़े हुए। दादाजी के चिल्लाने पर बच्चे तो भाग गए पर उनका मन अब भी अमरूद के लिए ललचा रहा था। उन्होंने योजना बनाकर अमरूद तोड़ने का निश्चय किया।

दोपहर में जब सूरज आग उगल रहा था दादाजी कूलर की हवा में घर के अंदर विश्राम कर रहे थे, तब घर के बाहर रखे दादाजी के पुराने स्कूटर और घर के दरवाजे के सहारे कुछ बच्चे अमरूद के पेड़ पर चढ़ गए और अमरूद तोड़कर खाने लगे। बच्चों को रसीले अमरूद बहुत अच्छे लगे, कहने लगे। वाह, इतना मीठा लाल अमरूद तो उन्होंने पहले कभी नहीं खाया।

धीरे-धीरे अमरूद की प्रशंसा पूरे मोहल्ले के बच्चों में फैल गई और लड़के ही नहीं छोटी लड़कियां भी अमरूद के फलों को आते-जाते ललचाई नजरों से देखने लगे। दादाजी ने सभी को अमरूद तोड़ने से मना कर रखा था। उन्होंने बताया कि अभी अमरूद के फल कच्चे हैं जब पक जाएंगे तो वे स्वयं बुलाकर सभी को अमरूद खाने को देंगे, पर बच्चे कहां मानने वाले थे। वे तो अवसर की ताक में रहते और जब भी मौका मिलता अमरूद तोड़ने पेड़ पर चढ़ जाते। कई बार दादाजी उन्हें भगा चुके थे। जब कुछ शरारती बच्चे नहीं माने तो दादाजी ने एक डण्डा रख लिया।

एक दिन दोपहर में जब तीन बच्चियां आकर दादाजी के पुराने स्कूटर पर खड़े होकर पेड़ की डालियां छूकर अमरूद तोड़ने का प्रयास कर रही थीं, तभी अचानक स्कूटर पलट गया और एक बच्ची शांभवी नीचे गिरकर घायल हो गई। शांभवी के चीखने की आवाज सुनकर दादाजी और उनके बेटे-बहू उठकर बाहर आए तो देखा मोहल्ले वाले एकत्रित हो गए हैं। बच्ची के घुटने से खून बह रहा था। सभी मोहल्लेवालों ने एक राय होकर दादाजी से पेड़ को कटवाने की बात कही। उन्होंने पेड़ के कारण होने वाली परेशानियां भी गिना दीं। बच्ची की हालत देखकर दादाजी का मन भी द्रवित हो गया। दादाजी ने बहुत अच्छे मन से पेड़ लगाया था और उन्हें लग रहा था कि उनकी देखा देखी और लोग भी पेड़ लगायेंगे पर वे सभी पेड़ के विरोध में दिखाई दे रहे हैं। उन्होंने पेड़ की ओर देखा और सोचने लगे- ये क्या पढ़े-लिखे होकर भी लोग इस एक अकेले पेड़ के पीछे पड़ गये।

मोहल्ले वालों का मन रखने के लिए दादाजी ने पेड़ को छोटा रखने का निश्चय किया। उनका बेटा, अगले दिन सुबह ही समीप के मजदूर पीठे से लकड़हारे को ले आए। लकड़हारे ने पेड़ को देखा और अपनी पैनी कुल्हाड़ी से पेड़ के तने-टहनियों पर तीखे वार करना शुरू कर दिये। कुल्हाड़ी की आवाज सुनकर पेड़ में हलचल मच गई, पेड़ पर जितने भी तरह-तरह के छोटे-बड़े पक्षी थे वे यहां-वहां उड़ गए। गिलहरी भी दूर छत पर उछल गई।
मोहल्ले वाले एकत्रित हो गए, जिन्होंने कभी बच्चों को पेड़ पर चढ़ने से नहीं रोका वे सब सलाहकार बन गए। कोई तारों को छूने वाले पेड़ के तने को छांटने की सलाह देने लगा तो कोई सड़क पर फैले कचरे को उठाकर ले जाने की बात कहने लगा। किसी ने कहा अब देखो कितना खुला-खुला लग रहा है। कोई बोला कितना उजाला हो गया। पड़ोसी ने पूछा लकड़हारे ने कितने लिये, दादाजी ने बताया कि ढाई सौ तो पड़ोसी ने कहा इतने में तो पांच किलो अमरूद बाजार से खरीदकर खा सकते थे। दादाजी ने सबके चेहरे की ओर देखा। मोहल्ले के लोगों के चेहरे खिले हुए थे, किसी को पेड़ के कटने का दुःख नहीं था।

दादाजी ने सोचा वे बिना कारण ही इस पेड़ को देखकर खुश हो रहे थे, जबकि इस पेड़ को मोहल्ले में कोई नहीं चाहता। जिस पेड़ को बड़ा करने में कई वर्ष लगे वह पेड़ अब कुछ घण्टे में कुछ पत्तों तक सिमटकर रह गया। पेड़ के नाम पर सिर्फ ठूंठ दिखाई दे रहे थे। शाम को पेड़ पर रहने वाले पक्षी आए अवश्य, पर कोई बिजली के खंभे पर जा बैठा तो कोई तारों पर झूलते हुए अपनी मुंडी-चोंच इधर-उधर घुमाकर पेड़ की हालत देखते रहे। जैसे उन्होंने अतिक्रमण कर लिया हो और आज उनसे पूछे बिना, हटा दिया गया हो। किसी भी पक्षी की कोई आवाज नहीं निकली जैसे अपने घर टूटने का शोक मना रहे हों, पक्षी कुछ देर इधर-उधर भटके, फिर चुपचाप पेड़ को देखने के बाद दूर कहीं उड़ गए। जिस पेड़ के फल तोते भी आकर खाया करते थे वे भी निराश लौट गए।
दादाजी पेड़ की हालत से अधिक, लोगों की पर्यावरण के प्रति बढ़ती उपेक्षा से चिंतित थे। मोहल्ला बहुत ही सूना-सूना दिखाई देने लगा था, पर एक बार भी किसी ने पेड़ के कटने पर चिंता तो दूर, बात तक नहीं की थी। एक पत्रकार साथी को अवश्य ये कहते सुना गया कि अब पेड़ नगर निगम की अनुमति के बिना नहीं काटे जा सकते। अच्छा हुआ जो दादाजी ने पेड़ को जड़ से नहीं कटवाया।

दादाजी ने कहा-जिस उद्देश्य से पेड़ लगाया था जब वही लोगों की समझ में नहीं आया तो अब पेड़ को जड़ से उखाड़ना ही ठीक रहेगा। दादाजी ने टूटे हुए तनों में लगे अधपके, कुछ कच्चे अमरूद के फल लिये और बच्चों में बांट दिये, वे दो फल लेकर उस घायल बच्ची शांभवी के घर भी गये और बच्ची को देते हुए पूछा- अब दर्द कैसा है? बच्ची ने कहा दादाजी अब में अच्छी हूं।

अगले दिन जब दादाजी टहलने के लिए निकले, तो वही घायल बच्ची शाम्भवी दादाजी के सामने आई। शांभवी ने पेड़ को देखा तो दुःखी हो गई। बोली, दादाजी पेड़ लगाना तो अच्छी बात है ! आपने मेरी वजह से पेड़ कटवा दिया क्या? दादाजी को बच्ची का प्रश्न बहुत रोचक लगा, उन्होंने कहा-नहीं बेटी तुम्हारी वजह से नहीं, मोहल्ले में कोई चाहता ही नहीं था कि यहां फलदार पेड़ हों। बच्ची बोली, नहीं दादाजी मुझे पता है, पेड़ हमारे पर्यावरण के लिए कितने जरूरी हैं। पेड़ों से छाया, फल ही नहीं मिलते, हमें जीने के लिए आक्सीजन भी मिलती है। अब देखिये न, एक भी चिडि़या नहीं दिखाई दे रही। दादाजी मुस्कुराये और आगे बढ़ने लगे। तब बच्ची ने कहा: दादाजी! मैं लगाऊंगी पेड़ ! आप बताइए कैसे पेड़ लगाते हैं, पेड़ लगाने में कितना खर्च आता है। दादाजी भावुक हो गए, कहा- अधिक नहीं बेटी, आपकी चाकलेट के जितने पैसों से पेड़ लगाया जा सकता है। पर इसके लिए बारिश तक रूकना होगा।

समय बीता अंबर में काली घटाओं के साथ मानसून भी आ गया और झमाझम बारिश ने पूरे मोहल्ले को भिगो दिया। बच्ची को दादाजी की कही बात याद आ गई और वह बारिश थमते ही दादाजी के पास आकर बोली, दादाजी पेड़ लगाना है, आपने बताया था। दादाजी ने कहा-बेटी तुम अकेले से नहीं होगा। तब बच्ची ने कहा, दादाजी मेरे साथ मेरी और भी सहेलियां, मित्र हैं, हम सब मिलकर पेड़ लगायेंगे। दादाजी मन ही मन प्रसन्न हुए। दादाजी ने कहा-सबको इकट्ठा करके सुबह घर आ जाना। तब तक दादाजी साप्ताहिक बाजार से कुछ बीज ले आये। इधर बच्ची ने अपने सब मित्रों को दादाजी के साथ मिलकर पेड़ लगाने और फिर मीठे-मीठे फल खाने की बात बताई, सभी बच्चे तैयार हो गए। कुछ बच्चे तो इतने उत्साहित हो गए कि वे अपनी गुल्लक से पैसे तक निकाल लाये। अगली सुबह मोहल्ले के सभी बच्चे दादाजी के घर एकत्रित हो गए। सबने कहा-दादाजी एक पेड़ के कारण मोहल्ला सूना हो गया है, अब हम कई सारे पेड़ लगाकर मोहल्ले को हरा-भरा बनायेंगे। पक्षी फिर पेड़ों पर लौट आएंगे और हम सब मस्ती से फल खायेंगे। ये कहते हुए बच्चों ने खुल्ले पैसे दादाजी के पास रख दिये।

दादाजी ने बच्चों के सिर पर हाथ फेरा और कुछ बीज बच्चों को दिये। फिर मोहल्ले की खाली पड़ी जमीन पर वे तरह-तरह के बीज रोप दिये गए। बच्चों ने बहुत ही उत्सुकता से पेड़ों को बढ़ते देखा। उनकी देखभाल भी की और समय पर खाद-पानी भी दिया। देखते ही देखते पूरा मोहल्ला हरा-भरा हो गया। बच्चे भी बड़े हो गए।
जब वही बच्चे अगली कक्षाओं में पहुंचे और कुछ वर्षों बाद मोहल्ले में छुट्टियां बिताकर विद्यालय पहुंचे तो शिक्षक ने पूछा, गर्मियों की छुट्टियों में क्या किया? तो किसी बच्चे ने बताया वे पर्यटन स्थल घूमने गए, किसी ने बताया उन्होंने अच्छी-अच्छी कहानियां पढ़ीं, किसी ने बताया वह ग्रीष्म शिविर में खेलने गये, परंतु दादाजी से मिलकर पेड़ लगाने वाले बच्चों ने बताया कि उन्होंने एक पूरे मोहल्ले को हरा-भरा बनाया। तो ये सुनकर शिक्षक आश्चर्य में पड़ गए। उन्होंने ऐसा मोहल्ला देखने की इच्छा जताई और विद्यालय के सभी बच्चों को प्रेरणा के लिए वह मोहल्ला दिखाने की इच्छा प्राचार्य के सामने व्यक्त की। विद्यालय के बच्चे और शिक्षक-शिक्षिकाओं ने मोहल्ले में आकर देखा तो दादाजी के अमरूद के पेड़ का किस्सा सुना और देखा कि मोहल्ले में न केवल अमरूद, बल्कि कहीं जामुन तो कहीं आम और मुनगे के पेड़ लगे हुए हैं उन पेड़ों से पक्षियों के कलरव की मधुर ध्वनि कानों में रस घोल रही है। ये देखकर और बच्चों ने भी अपने मोहल्ले को हरा-भरा बनाने का संकल्प लिया।
स्वतंत्रता दिवस पर मोहल्ले की दादाजी को विद्यालय में विशेष अतिथि के रूप में आमंत्रित कर सम्मानित किया गया। बेटी शाम्भवी समेत सभी बच्चों को उनके विद्यालय में उत्कृष्ट कार्य एवं प्रेरणास्पद कार्य के लिए पुरस्कार दिये गए।

परिचय

पूरा नाम : आशीष सहाय श्रीवास्तव
पिता श्री : श्री रघुवीर सहॉय श्रीवास्तव
माता श्री : श्रीमती राधा श्रीवास्तव
शिक्षा : बी.एससी, एम.ए. जनसम्पर्क स्नातक(प्रवीण्य सूची में)


ईमेल : ashish35.srivastava@yahoo.in
लेखन कार्य : राष्ट्रीय और प्रादेशिक दैनिक, साप्ताहिक मासिक समाचार-पत्र, पत्रिकाओं में लेखन कार्य, आकाशवाणी, दूरदर्शन एवं न्यूज चैनल में विशेष कार्यक्रम, जेल बंदियों के सुधार, पार्क विकास, पर्यटन प्रोत्साहन, स्वरोजगार और प्रेरक सेवा कार्यों पर आधारित सामाजिक वृत्तचित्र निर्माण, गीत, कविता, स्लोगन स्वयंसेवी संगठनों के समसामयिक विशेषांक में लेखन, प्रकाशन कार्य।
शताब्दियों की यात्रा, श्री राम महिमा, स्वरोजगार से सफलता, उद्यमिता, खेत और बाजार, साइंस टेक एन्टरप्रेन्योर, कुरूक्षेत्र, समाज कल्याण, अहा जिंदगी, मधुरिमा में लेखन/प्रकाशन कार्य
स्क्रीनप्ले लेखन : ‘‘आधी रात की कहानी'', ‘‘प्यार में कभी-कभी'' और ‘‘हम रहे न हम'' पर फिल्म निर्माण प्रस्तावित।
स्टोरी आइडिया लेखन : रानी कमलापति, टीवी चैनल के लिए लेखन कार्य।
प्रकाशन की प्रतीक्षा में पुस्तकें : विविधा, मन का मान