कहानी संग्रह आदमखोर (दहेज विषयक कहानियाँ) संपादक डॉ0 दिनेश पाठक ‘शशि’ संस्करण : 2011 मूल्य : 150 प्रकाशन : जाह्नवी प्रकाशन विवेक व...
कहानी संग्रह
आदमखोर
(दहेज विषयक कहानियाँ)
संपादक
डॉ0 दिनेश पाठक ‘शशि’
संस्करण : 2011
मूल्य : 150
प्रकाशन : जाह्नवी प्रकाशन
विवेक विहार,
शाहदरा दिल्ली-32
शब्द संयोजन : सागर कम्प्यूटर्स, मथुरा
----
श्री धर्मपाल साहिल
किसी भी शहर में
चाय की चुस्कियों के साथ सुबह का समाचार-पत्र पढ़ते-पढ़ते मैं अचानक चौंक उठा। हाथ में पकड़ा चाय का कप मेज पर रखकर मैंने ऐनक ठीक की और पूरा ध्यान केन्द्रित करके यह समाचार पढ़ा। हृदय में परेशानी, घृणा, दुःख, आक्रोश व पश्चाताप के भाव बरसाती नाले की भांति उमड़ पड़े। इसी प्रभाववश एक घनिष्ठ मित्र के घर रात बिताने की याद का बोझ मेरे मन-मस्तिष्क पर हिमालय जितना हो गया।
सप्ताह भर पहले ही मुझे कम्पनी के काम से उस शहर जाना पड़ा था। पत्नी बीमार थी। मैं तो चाहता था कि बॉस किसी और को भेज दे, लेकिन प्राईवेट कम्पनियों में सरकारी विभागों जैसी छूट नहीं होती। बॉस का हुक्म टालने का सीधा-सा अर्थ होता है बॉस को नाराज करना।
हालांकि काम काफी देर से निपटा था, फिर मैं रातोंरात अपने शहर लौट जाना चाहता था, पर लम्बे समय से राज्य के हालात ठीक न होने के कारण बसों की रात्रि-सेवा बंद थी। रेलवे स्टेशन पहुँचकर पता चला था कि रात नौ बजे मेरे शहर जाने वाली अन्तिम गाड़ी स्वभाववश छह घंटे लेट चल रही थी। दिसम्बर की कड़ाकेदार ठंड थी।
‘‘तो रात मुझे प्लेटफार्म पर ठिठुरन में गुजारनी पड़ेगी।’’ यह विचार कौंधते ही मुझे उसी शहर में रहते अपने कॉलेज के दिनों के मित्र सुधीर की याद आ गयी। मैंने वहाँ ठंड में हड्डियां कपाने की अपेक्षा सुधीर के पास रात में ठहरना ही उचित समझा था। मन ही मन मैंने रेलवे की अकर्मण्यता को कोसा। प्लेटफार्म पर छावनी डाले प्रतीक्षारत यात्रियों व शंटिग करते इंजनों पर दृष्टिपात करता और कोलाहल को अनसुना करता हुआ बाहर आ गया था तथा रिक्शा करके मैं सुधीर के घर की ओर चल पड़ा था।
सर्दियों की रात का माहौल में घुली दहशत के कारण बाहर अधिक चहल-पहल नहीं थी। चिमनियों द्वारा उगले धुएं व ट्रैफिक से उड़ी धूल के कारण स्ट्रीट लाईट की रोशनी बहुत मद्धिम नजर आती थी। सड़क के किनारे लगे गन्दगी के ढेर से उड़ती सड़ांध व प्रदूषित वातावरण के कारण चारों ओर फैली मछली बाजार की-सी दुर्गन्ध मेरे नथुनों को सराबोर कर गयी थी। इन्हीं कूड़े के ढेरों पर खड़े किये फिल्मी सितारों के कटाउट्स पर दृष्टि पड़ते ही मेरी आँखों के सामने सुधीर का हँसमुख चेहरा घूम गया। ऊँचे कद-काठी व सुन्दर चेहरे में वह किसी फिल्मी हीरो से कम नजर नहीं आता था। मेरे मित्र का चरित्र इन फिल्मी सितारों जैसा नहीं जो पर्दे पर तो आदर्श पति, पत्नी, माँ, बाप, भाई, बहन, दोस्त आदि की भूमिका निभाते हैं लेकिन असल जिन्दगी में वे कितने आदर्शहीन हैं, यह तो पत्र-पत्रिकाओं में नित्य-प्रति छपते इनके रोमांस व सैक्स-स्कैंडल के चर्चों से पता चल ही जाता है।
रामायण धारावाहिक की सीता (दीपिका) की जब भरत (संजयजोग) से विवाह जैसी खबरें समाचार-पत्रें में प्रकाशित होती हैं तो ये सितारे किस नैतिकता का संदेश जन-साधारण को देते हैं, लेकिन मेरा मित्र सुधीर ऐसा नहीं है। वह तो साफ-सुथरे चरित्र और ऊँचे आदर्शों पर चलने वाला इंसान है। इसीलिए तो मैं सुधीर के चुम्बकीय व्यक्तित्व से प्रभावित हुआ था।
वह उम्र ही ऐसी थी। बस जोश ही जोश था। होश से तो दूर का भी वास्ता नहीं था। सुधीर हमारा दिमाग था। उसके उपजाऊ मस्तिष्क में रोज नई-नई योजनाएं जन्म लेतीं कुछ नया कर दिखाने की, विद्यार्थियों की भलाई की। और हम उन योजनाओं को सफल करने के लिए जी-जान से जुट जाते। उस उम्र में दोस्ती का आधार विचारों में समानता तो था ही, साथ एक-दूसरे के प्रति सम्मान तथा दुख-सुख में निस्वार्थ सेवा-भावना भी थी, शायद इसीलिए इस उम्र में हुई दोस्ती की जड़ें बहुत गहरी थीं।
सुधीर एक कुशल और प्रभावशाली वक्ता था। उसने अनेक भाषा एवं वाद-विवाद प्रतियोगिताएं जीतकर कॉलेज का नाम रोशन किया था। वह एक अच्छा अदाकार भी था।
मेरी सुधीर से प्रथम मुलाकात भी यूथ फैस्टिवल हेतु तैयार किए जा रहे एक नाटक की रिहर्सल के दौरान ही हुई थी। दहेज समस्या पर आधारित उस नाटक में सुधीर की भूमिका एक ऐसे प्रगतिशील विचाराधारा वाले युवक की थी जो सामाजिक बुराइयों के उन्मूलन हेतु नौजवान सभा का गठन करता है तथा लोगों में इन बुराइयों को जड़ से उखाड़ फेंकने के लिए जागृति पैदा करता है।
नाटक में वह जान पर खेलकर दहेज के लोभियों को गिरफ्तार कराकर एक अबला को दहेज-दानवों के क्रूर पंजों से मुक्त कराता है, जबकि इसी नाटक में मेरी भूमिका एक लालची पति की थी जो अपने दहेज-लोभी माँ-बाप के षड्यन्त्रों में पूरा साथ देता है, और अन्त में मेरा हश्र भी अपने माँ-बाप जैसा ही होता है। सुधीर ने इस नाटक में इतना जीवन्त अभिनय किया था कि न केवल हमारे नाटक को ही प्रथम स्थान प्राप्त हुआ था बल्कि सुधीर को भी श्रेष्ठ अदाकार का पुरस्कार मिला था। सुधीर के उत्कृष्ट अभिनय के पीछे एक कारण यह भी कि सुधीर जो वास्तविक जीवन में था वहीं, उसे नाटक में भी करना था। सुधीर के बिना दहेज शादी करने की कसम खा रखी थी। वह किसी के साथ अन्याय होता बरदाश्त नहीं कर सकता था। नाटक की रिहर्सल के समय पनपी हम दोनों की दोस्ती समय के साथ-साथ और गहरी होती गयी थी। हम हमनिवाला थे। कॉलज में हमारी दोस्ती दूसरों के लिए मिसाल थी। शिक्षा पूरी करने के बाद सुधीर बैंक में एकाउंटेंट भर्ती हो गया था, और मुझे एक कैमिकल फैक्ट्री में केमिस्ट के पद पर सन्तोष करना पड़ा था। हम दोनों ने बिना दहेज विवाह किया था। लेकिन सुधीर की पत्नी सीमा अन्तर्जातीय थी।
इन्ही सोचों में डूबे मुझे पता ही न चला था और रिक्शा सुधीर के मोहल्ले में प्रवेश कर गया था। एक विशालकाय हवेली के सामने रिक्शा रुकवाकर रिक्शा-चालक को भाड़ा दिया और गेट के पास से जाती सीढ़ियाँ चढ़कर मैं ऊपर पहुँच गया था। सुधीर दूसरी मंजिल पर किराये के फ्लैट में रहता था।
मुझे असमय व अचानक आया देखकर सुधीर की बाछें खिल उठी थीं। बड़े तपाक से हाथ मिलाते हुए मुझे अपनी बलिष्ठ बाहों में भर लिया था। सीमा भाभी से नमस्ते, बच्चों से ‘हैलो-हैलो’ करने के बाद वह मुझे बैठक में ले गया। मेरे ना-ना करते भी उसने अलमारी से व्हिस्की की बोतल निकाल ली थी। सीमा को खाना तैयार करने को कहकर उसने दो पैग तैयार कर लिए थे।
मिलने की खुशी में हमने जाम टकराए। प्लेट से भुजिया का चम्मच भरकर फांकते हुए सुधीर ने मेरे परिवार की कुशल-क्षेम पूछी।
मैं बता ही रहा था कि मेरी पत्नी लगभग एक वर्ष से रीढ़ की हड्डी के दर्द से चारपाई पकड़े हुए है। कई जगह इलाज कराया है, पर कोई फर्क नहीं पड़ रहा है। घर को सम्भालना पड़ रहा है। मैं तो हर हाल में अपने घर लौट जाना चाहता था, लेकिन कोई साधन ही न बना।
अभी मेरी बात पूरी नहीं हुई थी कि उस हवेली के निचले हिस्से से गाली-गलौज, चीखने-चिल्लाने का शोर मेरे कानों में पड़ा जो हमारी बातचीत में विघ्न डाल रहा था। ‘‘यह कैसा शोर है, सुधीर?’’ मैंने अपनी रामकहानी बीच में ही रोककर पूछा था।
‘‘कुछ नहीं, रोज का ही काम है इनका, छोड़ इन्हें तू, अपनी सुना।’’ सुधीर ने गिलास खाली करते हुए लापरवाही से कहा, जबकि नीचे से लगातार आ रहे किसी स्त्री के क्रन्दन ने मेरे भीतर हलचल मचा दी थी। एक जिज्ञासा जोर मार रही थी कि खुद ही नीचे जाकर देखूं आखिर माजरा क्या है। मैंने सुधीर का ध्यान उस ओर आकर्षित करने की कोशिश में दोबारा कहा, ‘‘देखें तो सुधीर, किसी औरत की आवाज है। मुझे तो केाई गड़बड़ लगती है, जैसे किसी औरत के साथ......।’’
‘‘हाँ-हमारे मकान-मालिक की बहू है। वह साला आज फिर पीकर उसे पीट रहा होगा।’’ सुधीर ने मेरा गिलास खाली होने की प्रतीक्षा करते हुए निर्विकार भाव से कहा।
‘‘क्यों मारता है उसका पति?’’ मैंने पुनः पूछा।
‘‘घर में सौ झगड़े होते हैं मिया-बीबी में। हमें क्या लेना-देना किसी के पर्सनल लाइफ से।’’ सुधीर मेरा गिलास खाली होने की अधिक प्रतीक्षा न कर सका, और वह अपने गिलास से पुनः व्हिस्की उड़ेलने लगा।
यह सुधीर की पुरानी आदत हैं वह शराब बहुत तेजी से पीता है। पीता क्या हलक में उड़ेलने की कोशिश करता है। उसके साथ शराब का आनन्द नहीं लिया जा सकता। गटागट शराब पीकर वह जल्दी ही सरूर में आ जाता है। लेकिन ज्यों-ज्यों उस पर नशा हावी होता है वह गम्भीर होता जाता है। औरों की भांति वह अनर्गल बकता नहीं है। बहुत ही कम और सोच-समझ कर बोलता है और अक्सर तीसरे-चौथे पैग के बाद तो जैसे गुम ही हो जाता है। बिल्कुल गूंगा। मिट्टी का बुत।
नीचे से दबा-घुटा नारी स्वर-‘‘बचाओ.........मैंने तुम्हारा क्या बिगाड़ा है....वे कहाँ से लाएं.......छोड़ दो मुझे........।’’ आदि स्वरों की चीख मेरा हृदय चीर रही थी लेकिन इन सबसे बेखबर सुधीर दूसरा गिलास तैयार करते हुए स्वयं ही बड़बड़ाया-‘‘लगता है आज तो साले इस बेचारी को मार ही डालेंगे......।’’
‘‘क्यों भला?’’ मैंने भी आखिरी घूंट भरकर खाली गिलास मेज पर रखते हुए पूछा।
‘‘दहेज के लिए तंग करते हैं, मारते-पीटते हैं कमीने।’’
‘‘लेकिन इतनी बड़ी हवेली, कार, सभी सुख-सुविधाएं तो हैं इनके पास। क्या कमी है.......फिर ऐसा क्यों करते हैं ये लोग?’’
ृ‘‘अरे, ये जो बड़े लोग होते हैं, ये दिल के बहुत छोटे होते हैं। इन सालों को पैसों की भूख होती है, इनकी नीयत बहुत खोटी होती है।’’ सुधीर पर शराब का असर हो चला था।
‘‘तूने कोई दखल नहीं दिया? कॉलेज में तो तू दहेज समस्या पर
लम्बे-लम्बे लैक्चर झाड़ा करता था। याद है, यूथ फैस्टिवल में हमने जो दहेज समस्या का नाटक खेला था, जिसे फर्स्ट प्राइज भी मिला था, तब तो तू इस समाज को बदल डालने की बड़ी-बड़ी बातें किया करता था, नयी-नयी योजनाएं बनाता था, अब तुझे क्या हो गया?’’ मैंने सुधीर को कुरेदने की कोशिश की।
‘‘पहले-पहल कोशिश की थी, यार। मगर मकान मालिक ने स्पष्ट कह दिया था कि हमारे घरेलू मामलें में दखल देने की जुर्रत मत करना, नहीं तो और कोई मकान ढूंढ लो।
तुझे तो पता ही है, आजकल शहरोें में मकान की कितनी समस्या है। आकाश छूते किराए। अजीबो-गरीव शर्तें। यह मकान भी बहुत मुश्किल से मिला है। यहाँ से मेरा बैंक भी नजदीक है, बच्चों का स्कूल भी बस-स्टैंड व रेलवे-स्टेशन भी अधिक दूर नहीं है। पूरे साल भर का किराया एडवांस लिया है इन लोगों ने। करने दो जो भी करते हैं ये कमीने।’’
सुधीर ने समर्पण भाव से उत्तर दिया। इतने में सीमा भाभी ने रसोई से आकर पूछा, ‘‘खाना यहीं लगा दूं या भीतर?’’
‘‘हाँ-हाँ, भीतर ही लगा दो, टी.वी. वाले कमरे में।’’ सुधीर ने अपने गिलास में तीसरी बार व्हिस्की डालते हुए कहा। नीचे से दिल दहला देने वाली आवाजें अभी भी आ रही थीं। सुधीर ने झटपट गिलास खाली किया और मुझसे बोला, ‘‘यार, क्या बच्चों की तरह गिलास मुँह से लगाए बैठा है। चल, जल्दी कर, खाना खाएँ।’’ खाना भीतर लग गया और हम बैठक से उठकर अन्दर चले गये। सुधीर के टी.वी. ऑन करते ही बाहर का कोलाहल दब-सा गया। खाना खाते हुए सुधीर ने टी.वी. पर समाचारों पर एक-दो बार टिप्पणी की। मैं उसकी हाँ में हाँ मिलाता रहा। मुझे वे समाचार कहाँ सुनाई दे रहे थे। मैं तो मकान-मालिक की बहू पर हो रहे अत्याचारों के बारे में सोच रहा था तभी सीमा भाभी भी हमारे पास आकर बैठ गयीं।
पिछली बार जब मैं सुधीर से मिलने आया था तो मकान मालिक की बहू ने ही बताया था कि वे लोग तो अपने रिश्तेदारों की शादी में शामिल होने गये हैं। बड़े ही सत्कार के साथ उसने मुझे चाय-पानी पूछा था। हँसमुख चेहरे व नम्रता के लिबास में वह मुझे साक्षात देवी नजर आई थी। सूरत व सीरत का खूबसूरत संगम। कुछ पलों की उस मुलाकात ने मेरा मन मोह लिया था। उसके सौम्य व शिष्ट व्यवहार ने अमिट छाप छोड़ी थी मेरे हृदय पर। सचमुच उस व्यक्ति ने पूर्वजन्म में मोती दान किये होंगे। नित्य-प्रति होते अत्याचार की बात ने मेरे अन्तर्मन को भीतर तक झकझोर दिया था। मेरे लिए यह असहनीय था। इसलिए मैंने इस बारे में भाभी की प्रतिक्रिया जानने हेतु पूछा-
‘‘भाभी जी, आपके मकान मालिक रोज-रोज अपनी बहू पर जो जुल्म करते हैं, आपको बुरा नही लगता?’’
‘‘बुरा तो बहुत लगता है, भाई साहब, पर ये बहुत जालिम लोग हैं। मेाटी आसामी हैं। मिनिस्टरों तक पहुँच है। मोहल्ले भर में दबदबा है इनका। देखो न, कैसे सारा मेाहल्ला कानों में उंगली डाले खामोश है, फिर हम ही क्योें दुश्मनी मोल लें इनसे!’’
‘‘भाभी, आपको याद है न, कॉलेज में एक बार जब प्रोफेसर गुप्ता ने आपके साथ अभद्र व्यवहार किया था तो सुधीर ने कॉलेज में हड़ताल करा दी थी, जुलूस निकाला था और उस प्रोफेसर की बदली करवाकर ही दम लिया था। फिर आपको बदनामी से बचाने हेतु जात-पात की परवाह न करते हुए आपका हाथ थाम लिया था.......।’’
‘‘वह तो ठीक है, लेकिन कॉलेज लाइफ और इस दुनियावी जिन्दगी में कितना अंतर है, आप शायद समझ नहीं रहे। बहुत कुछ सोचना पड़ता है। मैं तो तंग आ चुकी हूँ रोज-रोज मकान बदल कर। मकान चेंज करने पर सबसे अधिक परेशानी ग्रहिणी को उठानी पड़ती है। नये सिरे से सारा घर को सैट करना पड़ता है। नये ढंग से एडजस्ट करनी पड़ती है। पेट काट-काट कर बनाई घर की चीजों का सत्यानाश हो गया है। वो देखो अलमारी पर पड़ी खरोंचे, इस डायनिंग टेबल की तो एक टांग ही उखड़ गई थी। बैड की प्लाई उखड़ गयी है। फ्रिज पर भी रगड़ के निशान पड़ गए हैं। कई बार तो यह महसूस होता है कि जैसे यह खरोंचे, ये निशान शरीर पर पड़े हों। यह सब नुकसान यहाँ शिफ्ट करते हुए है। मैंने तो सुधीर से स्पष्ट कह दिया है कि अब जो भी हो, मैं मकान नहीं बदलूँगी जब तक कि अपना मकान नहीं बन जाता। इसके लिए हम हरेक समझौता करने के लिए तैयार हैं।’’
पिछले डेढ़ वर्ष से पत्नी के चारपाई पर होने के कारण मुझे पति-पत्नी दोनों की भूमिका निभानी पड़ रही है। इसलिए मुझे भी इस बात का अच्छी तरह अहसास हो गया है कि घर को सजाने, संवारने सुचारू रूप से चलाने का काम जितनी कुशलता से गृहिणी कर सकती हैं उतना और कोई नहीं। चार दीवारों व एक छत के मकान को घर बनाना और उसमें पवित्र भावनाओें, परिश्रम से खुशियों के फूल मंहकाने का काम एक औरत ही कर सकती है।
बातों का सिलसिला टी.वी. पर टेलीफिल्म शुरू होते ही रुक गया।
संयोगवश टेलीफिल्म का कथानक भी दहेज समस्या पर ही आधारित था। पर्दे पर बहुओं को अमानवीय यंत्रणाएँ देने व निर्दयता से जलाकर मारने के दृश्य अत्यन्त वीभत्स थे जिन्हें देखकर मेरा रोम-रोम सिहर उठा था।
सीमा भी शायद इन दृश्यों को देख न सकी। वह उठकर बैडरूम में चली गयी। दहेज-लोभियों के जालिम पंजों में जकड़ी, छटपटाती, बचाव हेतू चीखती-चिल्लाती नायिका के क्रन्दन में मुझे जैसे नीचे मकान मालिक की बहू का करुणामयी स्वर सुनाई दे रहा था।
उधर-सुधीर का कलाकार मन भी शायद भावुक हो उठा था। वह काफी देर बाद खुमारी भरी आवाज में फिल्म की तारीफ के पुल बांधते हुए कह रहा था, ‘‘क्या फिल्म बनाई है यार, कमाल की डायरेक्शन है। बर्निंग थीम है। डायलॉग भी एकदम चुस्त हैं। एक्टिंग भी लाजवाब है।’’
पार्श्व में नारी के नारकीय जीवन की तर्जुमानी करते मार्मिक गीत ने तो सुधीर की आँखें नम कर दी थीं। फिल्म देखते-देखते सुधीर नींद के आगोश में चला गया था। मैं टी.वी. बन्द कर रजाई में दुबक गया था। नींद मेरी आँखों से कोसों दूर थी, सुधीर ने अपने आदर्शों पर पहरा देने की अपेक्षा, हवा के बहाव अनुसार क्यों बदल लिया था। पता नहीं क्यों, सुधीर का इस प्रकार बदलना मुझे गवारा नहीं हो रहा था। मैं आँखें बन्द कर सोने की कोशिश करता तो कभी इस हवेली की बहू का फूल-सा नाजुक-मासूम चेहरा, फिल्मवाली नायिका के जले हुए विकृत मुख में परिवर्तित होने लगता। कभी दीवारें कँपा देने वाली चीखों से दिल बैठने लगता। कभी सुधीर पर गुस्सा आता तो कभी सीमा को ही सुधीर में आए बदलाव के लिए दोषी ठहराने लगता। इसी कशमकश में एक पल भी मेरी आँख न लगी और मुँह- अँधेरे ही में गाड़ी पकड़कर अपने शहर लौट आया था।
फिर पूरे सप्ताह बाद सवेरे आदतन चाय की चुस्कियों के साथ अखबार पढ़ रहा था कि नजर सुधीर के शहर व मोहल्ले के एक समाचार पर अटक गयी। चाय का कप मेज पर रखकर मैंने एक सांस में सारी खबर पढ़ डाली। सुर्खी थी- ‘एक और अबला की बलि चढ़ी।’’
इबारत थी- शहर के.......मोहल्ले में......दहेज के लोभियों ने.........नवविवाहिता को मार डाला। महिला संगठनों ने जुलूस निकाला। अभियुक्तों को गिरफ्तार कर सजा देने की मांग। पुलिस ने केस दर्ज किया।
मुझे सारी इबारत जानी-पहचानी लगी। मुझे लगा ये पंक्तियाँ तो मैं वर्षों से रोजाना पढ़ता और चाय की चुस्कियों के साथ सिप करता आ रहा हूँ। आज इस खबर में नया क्या है? सिर्फ शहर का नाम ही तो बदला है। कल फिर यही खबर शहर का नाम बदलकर पुनः प्रकाशित होगी। पता नहीं क्यों मेरे मन में एक अपराध बोध जागने लगा कि इस अबला के कत्ल में मेरा भी हाथ है। अबकी बार मैं इस खबर को पूरी कोशिश के बावजूद चाय की घूंट के साथ सिप न कर सका और चाय बीच में ही छोड़कर, उदास मन व भारी कदमों से चलकर, तैयार होने के लिए गुसलखाने में घुस गया। ’’’
----
1677-एल.टी. 3, सैक्टर-3,
तलवाड़ा टाउनशिप, 144216 (पंजाब)
-------------------.
COMMENTS